Seit April 2001 leitet Simon Halsey die Geschicke des Rundfunkchors Berlin. Der umtriebige Brite wurde 1958 als Sohn eines berühmten Chorleiters und einer Sängerin in London geboren. Er besuchte traditionsreiche englische Chorschulen (New College, Oxford; King’s College, Cambridge) und wurde nach kurzem Dirigier-Studium am Royal College of Music, London, und einer Assistenz an der Royal Scottish Opera, Glasgow, mit 22 Jahren Musikdirektor der University of Warwick.

Seine vielfältigen Aktivitäten fielen Simon Rattle auf, der ihn spontan einlud, die Leitung des City of Birmingham Symphony Orchestra Chorus zu übernehmen. In den 23 Jahren ihrer unvermindert engen und freundschaftlichen Zusammenarbeit brachten die beiden zahllose Projekte auf den Weg. Allein in Birmingham gründete Halsey drei weitere Chöre für verschiedene Altersstufen und Qualitätslevels sowie die City of Birmingham Touring Opera (gemeinsam mit Graham Vick) und engagierte sich in der Jugend- und Erziehungsarbeit.

Die University of Central England, Birmingham, verlieh ihm in Anerkennung seiner vielfältigen Verdienste um das Musikleben der Stadt im Juni 2000 den Titel eines Doktors ehrenhalber. Daneben übernimmt Halsey Choreinstudierungen und Dirigate auf der ganzen Welt. Von 1989 bis 1994 war er Künstlerischer Leiter des Salisbury-Festivals; er war Chordirektor der Vlaamse Opera in Antwerpen, Gastdirigent des Niederländischen Rundfunkchors Hilversum und zahlreicher anderer Chöre.

Besonders enge Partnerschaften verbinden ihn mit Sir Simon Rattle, Kent Nagano, Marek Janowski, Edo de Waart, Riccardo Chailly und Sakari Oramo. Neben dem Rundfunkchor Berlin leitet Simon Halsey den Rundfunkchor Hilversum, seine verschiedenen Ensembles in Birmingham und das projektweise zusammentretende Londoner Spezialensemble European Voices. Als Principal Conductor ist er für die Chorprogramme der Northern Sinfonia verantwortlich, die seit 2004 in Norman Fosters spektakulären Kulturzentrum in Gateshead residiert.

 

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